청옥산 무릉계곡, 쌍폭포와 용추폭포에서 신선놀음하기

신선이 노닐었다던 무릉계곡, 제일의 가을 단풍을 만나다

강원도 동해 무릉계곡은 명승 제27호 두타산과 청옥산 사이에 흐르는 계곡이다. 관리사무소 입구에서 용추폭포까지의 구간은 걷기 좋고 지금처럼 가을에는 아름다운 단풍이 주는 황홀경을 맞볼 수 있다. 무릉계곡은 등산코스가 무려 13개나 된다고 하는데 우리는 이 중 가장 유명하고 쉬운 코스인 용추폭포까지 가기로 했다.

 

오늘의 코스 : 관리사무소 -> 무릉계곡 -> 삼화사-> 학소대 -> 쌍폭포 -> 용추계곡

 

우리는 동해역에 새벽 6시 이전에 도착해서 오전 6시 반경 산행을 시작했다. 동해역 근처에 무릉계곡으로 가는 버스정류장이 있다. 동해역 송정주민센터 앞에서 111번 버스를 타서 무릉계곡에서 하차한다. 버스로 약 50분 정도 소요된다. 택시비용은 약 15천 원 정도 나온다고 한다.

 

이른 산행인지라 올라가는 길 내내 사람들을 전혀 만나지 않았다. 그래서 저렇게 낙엽으로 놀기도 하고 주변 풍경을 감상하며 천천히 올라갔다. 계곡이 깊고, 단풍이 정말 예쁘게 들어 왜 이곳이 무릉계곡인지 알 것 같았다. 산행길이지만 산행 같지 않고 산책하는 것 같았다. 단풍이 너무나 예쁘게 들어 만나는 곳마다 감탄이 절로 나왔던 것 같다.

 

무릉반석은 1500평이나 되는 넓은 바위와 그 옆으로 계곡물이 흐르는데 정말 한번 누워보고 싶더라. 신선노름이 따로 없었다. 같이 간 언니도 누워보고 싶다고 해서 바위로 뛰어들었다. 여름이 물이 흐르면 정말 최고의 워터파크가 될 것 같다는 생각이 들었다. 주변으로 자리 잡은 소나무가 참 멋졌다.

 

이곳을 찾은 옛 선비들의 이름이라는데, 시간이 많고 우리 밖에 없어 저 위에서 아는 이름이 있을지 꽤 오랫동안 찾아보았다. 

 

여긴 쌍폭포이다. 제대로 보려면 올라가는 길목에서 조금 옆으로 빠져 내려오면 더 잘 볼 수 있다. 사실 얼핏 봐도 멋지네 라고 생각은 했다. 단풍 든 나무들과 폭포의 모습이 꽤나 절경을 이루었기 때문이다. 그리고 이런 멋진 단풍은 여기까지 올라오는 내내 봤기에 그중에 하나이겠거니 했다. 그런데 같이 간 언니가 내려와서 보라고 손짓을 계속하는 거다. 그래서 조금 귀찮았지만 따라 내려갔다가 고개를 들어 쌍폭포를 보는 순간, 내 혼이 빠져나갔다가 다시 들어오는 듯한 느낌을 받았다. 순간적으로 정신줄을 놓은 것 같다. 그만큼 쌍폭포와 주변의 모습은 선녀가 내려와 목욕을 하고 올라갈 것 같은 그런 신화 속 상상을 가능하게 만들 정도로 아름다웠다. 우리의 목적지는 용추계곡이었는데 우리는 여기서 좀 오래 머물렀다. 사진이 이를 다 담을 수 없어서 아쉽다는 생각이 든다. 다시 가면 내가 이때 받았던 느낌을 다시금 받을 수 있을까?

 

용추폭포까지 올라와서 점심을 먹고 믹스커피 한잔했다. 산에서 마시는 커피는 정말 정말 맛있다. 용추계곡 주변으로 자리에 앉아 단풍 구경을 할 수 있는 공간들이 있었다. 여기서 한시간 넘게 있다가 사람들이 하나 둘 올라 북적이게 되자 우리는 내려왔다.

 

무릉계곡 코스는 걷는 내내 아름다운 풍경을 즐길 수 있어서 정말 좋았다. 산책하는 듯 힘들이지도 않고~감탄을 연발하며 내려오면서도 언제 또 올까 싶어 아쉬운 마음이 들었다. 기회가 된다면 또 가고 싶다.